“没有大卫·斯特恩，NBA不会是今天的样子。”美国篮球巨星乔丹如此发文悼念斯特恩。
当地时间1月1日下午，前NBA总裁大卫·斯特恩突发脑溢血后逝世，享年77岁，NBA最伟大总裁去世的消息让整个联盟感到悲伤。担任总裁的30年中，斯特恩使NBA成为世界第一篮球联赛，也让无数的中国球迷认识到“原来篮球还可以这样打”。
乔丹：没有斯特恩就没有今天的我斯特恩去世后，当晚举行的NBA各场比赛均专门举行默哀仪式，美联社等美国各大媒体也都报道了这一消息。国际篮联秘书长安德烈斯·扎格里斯说：“国际篮球大家庭因大卫·斯特恩的突然离去而感到悲痛不已。
国际篮联会永远感激这位为篮球全球化、国家队级别赛事有着突出贡献与支持的伟大总裁。”乔丹、“魔术师”约翰逊、科比、詹姆斯等NBA球星也纷纷发文悼念，乔丹在文中称，“斯特恩带领NBA联盟度过动荡时期，并将其发展成国际化现象级联盟，是他帮助我获得成功，没有斯特恩，就不会有今天的我。”科比称，斯特恩让比赛在很多方面发生改变，他要求每个人做到最好，自己也做到了极致。
执掌NBA时间最长的总裁斯特恩1984年接替奥布莱恩担任NBA总裁，2014年退休卸任，担任NBA掌门人长达30年，成为执掌NBA时间最长的总裁。斯特恩一手缔造了如今的NBA联盟，他担任总裁前，NBA收视率因为毒品泛滥和暴力问题跌到低谷。斯特恩上任后，采取多项措施整治联盟风气，并实施了造星计划，飞人乔丹、“魔术师”约翰逊等巨星横空出世让NBA的关注度倍增。在斯特恩担任总裁期间，NBA联盟收入增加33倍，球员平均年薪增加20倍。
更重要的是，斯特恩让NBA联盟高度全球化，成为全世界知名度最高的体育联赛之一。1992年，斯特恩主导与国际篮联的谈判达成共识，决定派遣由NBA明星组成的梦之队出征巴塞罗那奥运会。
此举造成轰动效应，将NBA的名气扩散至全世界。此后NBA在全球四处出击，短时间内成为全美四大体育职业联盟中全球推广度最高的一个。法新社称，高度职业化的NBA提升了全球吸引力，这让一些NBA球队拥有来自美国以外的超级明星，“希腊球员阿德托昆博等国际球星都是斯特恩留下的遗产”。
是他打开了中国市场斯特恩有着挥之不去的中国情结。自1984年起，斯特恩就把目光对准中国市场。
1989年，他远渡重洋来到中国，免费出让比赛录像给中央电视台播放，自此敲开了中国市场大门。此后，电视直播的进入进一步扩大NBA在中国的影响力，2002年姚明登陆NBA更是加快了后者在中国的发展。NBA官方统计数据显示，从姚明进入联盟直到退役，NBA观众数量共增加3.7亿。
如今，中国已成为NBA第二大市场。现任NBA总裁肖华称，“和所有NBA传奇巨星一样，大卫有着非凡的天赋，但他最看重的是基本功：做足准备、追求细节和努力工作。正是因为斯特恩，NBA才得以成为一个真正的全球品牌。他不仅是一名伟大的体育联盟主席，更是他这一代人中最具影响力的商业领袖之一，NBA大家庭的每个成员都是大卫的远见、慷慨和激励的受益者。
”让人叹息的是，斯特恩卸任后NBA开始走下坡路。许多业内人士称，当今的NBA比赛观赏程度下降，现行规则不合理。去年10月，NBA火箭队总经理莫雷在社交媒体上公开支持香港暴力分子，这使得NBA中国市场进入寒冬。
目前包括中央电视台在内的多家媒体停止转播NBA比赛，许多中国球迷也自发抵制NBA，纷纷转向精彩程度与日俱增的CBA联赛。
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